โดยทั่วไปเอสเทอร์ละลายได้ในน้ำเพียงเล็กน้อย แต่ละลายได้ง่ายในตัวทำละลายอินทรีย์ เช่น เอธานอลและไดเอทิลอีเทอร์ โดยทั่วไปความหนาแน่นจะต่ำกว่าน้ำ เอสเทอร์-โมเลกุล-น้ำหนักต่ำเป็นของเหลวที่มีกลิ่นหอม
เอสเทอร์ที่มีน้ำหนักโมเลกุล-ต่ำ-เป็นของเหลวไม่มีสี ระเหยง่าย และมีกลิ่นหอม ในขณะที่เอสเทอร์ที่ได้มาจากกรดไขมันอิ่มตัวสูง (โมโนเอสเทอร์) มักเป็นของแข็งไม่มีสีและไม่มีกลิ่น เอสเทอร์ที่เกิดขึ้นจากกรดไขมันที่สูงขึ้นและแอลกอฮอล์ที่มีไขมันสูงนั้นมีอยู่ในรูปของแข็งข้าวเหนียว จุดหลอมเหลวและจุดเดือดของเอสเทอร์ต่ำกว่ากรดคาร์บอกซิลิกที่เกี่ยวข้อง โดยทั่วไปเอสเทอร์จะไม่ละลายในน้ำ แต่ละลายได้ในตัวทำละลายอินทรีย์หลายชนิด เอสเทอร์-โมเลกุล-น้ำหนักต่ำทำหน้าที่เป็นตัวทำละลายสำหรับสารประกอบอินทรีย์หลายชนิด เช่นเดียวกับสารเคลือบเงา
เอสเทอร์-โมเลกุล-น้ำหนักต่ำถูกใช้เป็นตัวทำละลาย ในขณะที่เอสเทอร์ที่มีน้ำหนักโมเลกุลสูงกว่าทำหน้าที่เป็นพลาสติไซเซอร์ที่มีประสิทธิภาพ เมทิลเมทาคริเลตทำหน้าที่เป็นโมโนเมอร์สำหรับการผลิตแก้วอินทรีย์ (โพลีเมทิลเมทาคริเลต) เอสเทอร์ที่ได้มาจากเชนแอลกอฮอล์-หลายกิ่งทำให้เป็นสารหล่อลื่นที่ดีเยี่ยม นอกจากนี้ เอสเทอร์ยังพบการใช้งานอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น น้ำหอม เครื่องปรุง เครื่องสำอาง สบู่ และยา
